Hércules matando a Hidra de Lernaean
Grupo esculpido em prata cinzelada
Por volta de 1800
Montado em uma base serpentina de Zoblitz (Saxônia)
Este grupo esculpido representa Hércules em pé lutando com sua clava, a Hidra Lernaean, o segundo episódio dos doze trabalhos de Hércules. Trata-se de uma redução em prata (maciça), provavelmente realizada no início do século XVIII, do famoso grupo homónimo em bronze que decorava a fonte de Hércules (1597-1602) situada na praça Weinmarkt, em Augsburgo (fig. 1) .
A obra, encomendada ao escultor flamengo Adriaen de Vries (cerca de 1560-1626) pelo município de Augsburg – juntamente com outra fonte para a glória de
deus Mercúrio – é um dos marcos da escultura europeia do Renascimento no Norte da Europa e constitui, como tal, uma obra-prima admirada pelos seus contemporâneos, cujo modelo, rapidamente considerado um clássico, foi encomendado pelos poderosos e divulgados, sob a forma de gravuras (fig.2), réplicas (fig.3) ou
reduções (em bronze, gesso ou cera), até finais do século XVIII.
Muitas vezes relatamos as palavras de Gabriel Kaltemarkt que, em seu tratado (1587)
tratando da formação de um "Kunstkammer", recomendou a confecção de réplicas das estátuas em diversos materiais, não as considerando de forma alguma inferiores ao original. Esta citação não é puramente retórica porque sabemos hoje que vários modelos de A. de Vries (provavelmente em gesso) circulou na Alemanha depois de 1600 - notadamente em Dresden (Saxônia).
Esta distribuição de modelos mostra o caráter internacional da arte do bronze e da ourivesaria na Europa desde o século XVI.
Por falta de marca ou marcas de ourives, é difícil concluir definitivamente sobre a origem exata desse grupo. No entanto, esta peça pode ser comparada a uma estatueta de Hércules lutando contra a Hidra de Lerna, projetada pelo ourives Albrecht Biller (1653-1720), recebida mestre em Augsburg em 1681, bastante semelhante do ponto de vista de seu tamanho e sua realização ( fig.3) pertencente às coleções de arte da cidade de Augsburg. Albrecht Biller também trabalhou para o Tribunal de Dresden, bem como para o duque de Brunswick, para o qual produziu móveis de prata (uma mesa e duas mesas de pedestal).
A base serpentina verde, sobre a qual se fixa o nosso grupo, é característica das jazidas da mina de Zöblitz, na província da Saxónia.
Este minério era amplamente utilizado na Europa antes da introdução generalizada da porcelana no final do século XVIII devido à sua boa trabalhabilidade na roda.
Altura: 33,5 cm
Altura total: 59,5 cm
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