César es uno de los artistas más ilustres pero también más incomprendidos de su tiempo. Fíjese, es a partir de los 25 años, cuando, "montado" en París en 1944, perfecciona su técnica de "soldadura de hierro". Desconocido, a pesar de una elocuencia sureña y una forma de existir en público, enmascaró un personaje complejo
No es sólo el hombre de las "Compresiones", "Empreintes" o "Expansiones", sino también casi un clásico cuya obra poblada por un bestiario con figuras humanas lo vincula con la idea de los Maestros mayores a quienes veneraba.
César se había incorporado en 1960 a los "Nuevos Realistas", Inventivo, guiado por la materia única, imprime su escritura transformando a su manera el lenguaje y la práctica de la escultura. Siempre volvía a las técnicas inventadas cuando, sin un centavo, soldaba fragmentos y recuperaba desechos metálicos como escenarios de creación que se han vuelto míticos: Le Poisson, La Vénus de Villetaneuse, La Ginette, todas esculturas que ahora se han convertido en íconos. En definitiva, una relación íntima con la creación, una praxis que no delegaba nada en la máquina y que sólo resultaba de la iniciativa de sus manos.
A partir de este matrimonio entre una artesanía y una práctica semi-industrial, César construye una dialéctica y un método, que su amigo Raymond Hains llamó "lugares de trabajo", volviendo a ellos constantemente, inventando herramientas, empujando aún más su curiosidad. César, frente a sus "Wrappings" de láminas de plexiglás, sus "Champions" hechos con carcasas de autos siniestrados, frente a su "Milan Suite" de autos nuevos comprimidos y lacados, se alimentaba de sus vivencias, reproduciéndolas en muchos ejercicios, guiados por una reflexión sobre el lenguaje de la escultura.
El Centro Georges Pompidou organizó una retrospectiva en 2017-2018 que arrojó luz global sobre este gran artista del siglo XX.
El centauro: la obra más emblemática de César
Nuestro centauro de mármol travertino encargado por el industrial monegasco Michel Pastor a su amigo César tiene el mismo tamaño que el centauro de bronce que se encuentra en la plaza Michel Debré́, en el distrito 6 de París. También hay otra copia en la tumba del artista en el cementerio de Montparnasse.
Este ser híbrido revela las dos pasiones de César: una por los caballos, la otra por Picasso. Originalmente, para celebrar, en 1983, el décimo aniversario de la muerte de este último, el Museo Picasso de Antibes pidió a los artistas que crearan una obra en homenaje al Maestro español. Por desgracia, por falta de fondos, la orden no tuvo éxito.
El Ministerio de Cultura lanzó entonces el proyecto de una comisión pública. César puede así enfrentarse a su Maestro. Porque el centauro y el minotauro son dos réplicas invertidas del humano y la bestia. Si la cabeza del centauro es efectivamente la de César, una máscara encima reproduce el rostro de Picasso. Con un gesto, gracias a una varilla ajustable, la máscara puede cubrir la cara. Quien es quien ?
“El mármol era demasiado caro, había chatarra vieja tirada por todas partes, me hice escultor porque era pobre”, “se lamenta”. Sierra, suelda, modela objetos cotidianos, escultor mago de las metamorfosis, como Picasso. Por lo tanto, nuestro ejemplo de mármol es único en tamaño y material.
En el interior del cuerpo se esconde una pequeña Estatua de la Libertad, y una paloma de la Paz está a punto de emprender el vuelo en la mano izquierda del fantástico animal. ¿Para unirse a Picasso?