Assiette à potage, en porcelaine, à décor central d'une scène polychrome représentant un bâtiment religieux sur fond
d'un paysage italien, identifiée au revers «Encien Sepulchre», cerclée d'un entourage de perles or et bordée sur le marli d'une guirlande de roses polychrome sur fond or. Légères usures du temps, mais bon état général.
Marque au revers dans la pâte au chiff re de l'impératrice Catherine II (EII) en lettres bleues.
Manufacture impériale de porcelaine, Saint-Pétersbourg, période Catherine II (1762-1796).
H. : 5, 5 cm - Diam.: 23, 5 cm.
Provenance : ce service fut commandé à la Manufacture Impériale de
Porcelaine par Catherine II en 1793. Il fut imaginé pour être offert comme
présent au Grand chancelier de l'Impératrice et Ministre des Affaires
Étrangères, le comte Alexandre Bezborodko (1747-1799). Ce service fut payé
par le Cabinet impérial, raison pour laquelle il en reçut ce nom. Avant cela il
était connu sous le nom de Service Bezborodko. Complet, ce service comptait
plus de 900 pièces et fut certainement le plus grand service jamais réalisé en
Russie au XVIIIe
siècle. Après la mort de Bezborodko, ce service forma une
grande partie des collections du Palais d'Hiver, et resta à l'Ermitage jusqu'aux
années 1920. De nombreuses pièces de ce service comportent d'ailleurs la
marque rouge et les numéros d'inventaire du Palais d'Hiver. Ce service fut
produit durant la période artistique appelée « Classicisme sévère » en Russie.
Chaque pièce représente une vue d'Italie entourée de rinceaux feuillagés.
Les scènes illustrant ce service furent inspirées des illustrations publiées par
Giuseppe Vasi (1710-1782), dans son ouvrage intitulé : « Delle Magnificenze
di Roma antica e moderna », édité à Rome en 1764 et par l'ouvrage de
Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) : « Antichita Romane » édité en
1756. L'impératrice Catherine II utilisait ce service comme un moyen de tester
la culture des jeunes membres de la haute société russe qui venaient de finir leur
Tour initiatique. Fussent-ils dans l'incapacité de nommer le paysage dépeint, ce
dernier était identifié au dos de l'assiette. Il sera jusqu'en 1801.
Bibliographie : voir en référence plusieurs autres modèles d'assiettes de ce
service provenant de la collection de Mstislav Rostropovitch (1927-2007), mise
en vente en 2007 chez Sotheby's, sous les n°155. Dans l'exposition « Maria
Pawlowna Zarentochter am Weimarer Hof », furent présentées en 2004 à
Weimar plusieurs pièces de formes (voir en page 58 du catalogue) et dans le
catalogue de l'exposition organisée par le musée de l'Ermitage en 2000 sous le
nom : « Treasures of Catherine the Great », sont visibles deux autres assiettes
de ce servic (voir page 197 et 198 du catalogue, n° d'inventaire ERF 6833 et
ERF 6852). Sont également illustrées dans les ouvrages suivants des pièces de
ce service : « Imperatorskii farforovyi zavod, 1744-1904 », par le Baron N. B.
von Wolf, Saint-Pétersbourg 2003, pages : 83-84, 88-89 ; « Russian Imperial
Porcelain » de Tamara Kudriatseva, Saint-Pétersbourg, 2003, pages 65-67
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