Bronze
Dim. 16,5 x 9,5 cm
Art romain Ier siècle av. - Ier siècle ap. J.-C.
Provenance
Collection Feuardent, avant 1907
Pour une typologie
Statues en marbre des Vestales, Casa delle Vestali, Foro Romano, Rome (fig.1-2)
Le personnage féminin est représenté debout, déhanché et vêtu d'une longue tunique ceintrée au niveau de l'abdomen, et dont les pans sont finement représentés. Elle porte en guise de voile un manteau retombant avec souplesse sous son bras droit, et retenu par l'avant par son bras gauche. Cette juxtaposition d'étoffe apporte mouvement et volume à la statuette.
Le visage quant à lui, est caractérisé par un bel oval arrondi, des traits pleins et doux. La chevelure composée de longues mèches ondulées séparées par une raie médiane est ramenée à l'arrière, cachée sous le voile. La tête est ceinte d'un diadème qui retient ainsi le drapé sur la tête de la jeune femme.
Cette représentation rappelle les statues de Vestales du temple de Vesta du Forum Romain et datant du IIe siècle av. J.-C. On peut donc aisément identifier cette représentation comme celle d'une vestale.
Ces prêtresses, dont la chasteté et la virginité sont les garants mystiques et indispensables de la stabilité du culte de Vesta, occupent une place primordiale dans la religion traditionnelle, aux côtés des flamines et des pontifes. Ce sont les seules femmes qui, dès les origines de la ville, remplissent un sacerdoce officiel.
Les vestales devaient exercer leur charge pendant trente ans: les dix premières années les discipula apprenaient leurs devoirs, qu'elles exerçaient durant les dix suivants. Les dix dernières années étaient consacrées à former les novices.
En outre, ces prêtresses assurent à Rome une continuité à travers les âges. Leurs prières confèrent aux Romains la victoire (Pline le Jeune, Ep. IV, 11, 7) et elles sont les seules à avoir la garde des objets les plus sacrés et les plus anciens de la ville, conservés dans le penus Vestae (le saint des saints, dissimulé au fond du sanctuaire).
A Roman bronze statuette of a Vestale, 1st century B.C.-1st century A.D.
The female character is represented standing in contrapposto, and wearing a long belted folded tunic. As a veil, she wears a draped coat falling very softly under her right arm, and held in front by her left arm. This addition of fabric brings movement and volume to the statuette.
The face is characterized by a beautiful rounded oval, full and soft features. The hair made of long wavy locks separated in the center are hidden under the veil. The head is adorned with a tiara which thus retains the drapery on the head of the young woman.
This representation refers to the statues of the Vestals from the Temple of Vesta located on the Roman Forum and dating from the 2nd century B.C. We can therefore easily identify this representation as a veiled priestress, possibly a vestal.
Theses priestesses, whose chastity and virginity are the mystical and indispensable guarantors of the stability of the cult of Vesta, occupy a primordial place in the traditional religion, alongside the flamines and the pontiffs. They are the only women who, from the origins of the city, fill an official priesthood.
The Vestal had to exercise their charge for thirty years: the first ten years the disciples learned their duties, which they exercised during the following ten. The last ten years were devoted to forming the novices.
In addition, these priestesses ensure continuity in Rome through the ages. Their prayers confer victory on the Romans (Pliny the Younger, Ep. IV, 11, 7) and they are the only ones to have custody of the most sacred and ancient objects of the City, kept in the penus Vestae (the holy saints, hidden at the bottom of the sanctuary).
Description complète
