Bronze à patine marron et verte
Numéro d'inventaire à l'encre au tenon "E 624"
H. 11 cm
Egypte, vers 600 av. J.-C.
Provenance
Avec Smied Gallery "Coq Muet", Lausanne, 1977
Ancienne collection Liechti, Suisse (1950-1980)
Christie's, NY, 8 Juin 2012, lot 29
Littérature comparative
ETIENNE M., Héka, Magie et envoûtement dans l’Egypte ancienne, Paris, 2000, pp. 54 ff.
KAKOSY L., A propos des statues guérisseuses et d’une statue de Bès au Musée du Louvre
Publication
Reflets du divin, Antiquités pharaoniques et classiques d’une collection privée, Geneva, 2001, pp. 118-119, no. 110
Caractérisée par une base cylindrique, et un tenon de supension à l'arrière, cette insigne représente le dieu syncrétique Bès Pantheos; à tête de Bès et corps de jeune homme, il dispose de 4 bras et d'une paire d'ailes déployées, ainsi que d'une queue de faucon. Sa tête est ceinte de la couronne atef. Autour de son visage, des petites têtes de divinités. Il est torse nu et vêtu d'un pagne court d'où émerge sur chaque cuisse un cobra. Sur la base, un serpent se mordant la queue, à droite un ichneumon et un scorpion à ses pieds. Malgré sa petite dimension, la statuette est finement exécutée comme l'indiquent les nombreux détails présents.
Cette divinité bien que très connue à la fois par les sources écrites (cf. le papyrus magique de Brooklyn, XXXe dynastie) et par les représentations artistiques (statuettes, stèles, bas-reliefs…) demeure rare. Comme le mentionne S. Sauneron, les divinités panthées représentent en fait un seul dieu (dans le cas présent Bès, une divinité apotropaïque, guardien des jeunes mères et des enfants). Pour les Egyptiens du Ier mill. Avant notre ère, la juxtaposition de plusieurs attributs ne faisait que renforcer les pouvoirs magiques du dieu et ainsi les protéger aux mieux des forces maléfiques.
An Egyptian bronze priest pendant figuring Bes Pantheos, circa 600 B.C.
This solid bronze statuette has a large cylindrical tenon under the base and a suspension ring in the back. It represents a pantheistic god, whose very complex iconography is composed of symbols and attributes largely attested in Egyptian mythology: the head of the god Bes with the body of a young standing man, his left leg placed forward and his arms falling along the body; in the back, the tail of a hawk and a pair of spread wings with two additional arms attached on top of the wings; a headgear with a pair of sinuous ram horns, four feathers of Amon and a double uraeus; small heads of animals or deities encircling the head of Bes, serpents on the thighs and in the left hand placed forward; an oval base surrounded by a snake biting his tail, an ichneumon (on the right) and a scorpion near the feet. Despite its miniature size, the statuette is finely made, with an accurate modeling of the child’s body and many plastic or incised details for the monstrous head of Bes, for the wings, the hands or the headgear. Bes Pantheos is a documented deity (although rather rare), both in figural arts (statuettes, small reliefs or stelae, etc.) and in Egyptian literature (see the illustrated magic papyrus of Brooklyn, dated to the 30th Dynasty). As notified by S. Sauneron, pantheistic deities represent a single god (here the dwarf Bes, an apotropaic deity, guardian of young mothers and children), whose attributes and symbols are clearly indicated to the viewer: for the Egyptians of the 1st millennium B.C., the accumulation and juxtaposition of all these elements would strengthen the magical power of the god, on the principle that the divine omnipotence could oppose to misfortune and to the evil forces, and protect from their negative effects.
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